Sollten Sie für einen Platz in „Die besten X“-Artikeln bezahlen, damit ChatGPT Sie empfiehlt?

Weil Listenseiten einen großen Anteil der Zitate auf sich ziehen und weil Assistenten suchen, bevor sie antworten. In der Ahrefs-Analyse vom Dezember 2025 von Glen Allsopp machten „Beste X“-Listen 43,8 % der Seiten aus, die in Antworten auf 750 Top-of-Funnel-Prompts zu Software, Produkten und Agenturen zitiert wurden. Diese Zahl wiederholt inzwischen jeder Verkäufer von Listenplätzen, meist mit falschem Datum und ohne die Stichprobe. Die Zahl ist echt; die Stichprobe sind 750 informationelle Prompts, nicht „alle KI-Zitate“, und sie beschreibt Seiten, die Assistenten bereits lesen. Unsere eigene, kleinere Stichprobe zeigt in dieselbe Richtung, mit niedrigeren Zahlen: In unserer Studie zu Seitentypen, einer Klassifikation von 569 Links, die ChatGPT, Perplexity, Google AI Mode und die Gemini-App am 14./15. September 2026 in 120 Antworten zitierten, gingen 16 % der Links an Verzeichnisse und Vergleichsseiten, 48 % an eigene Seiten von Anbietern und Agenturen, 10 % an Foren und 4 % an Medien. Bei Fragen zur Anbieterwahl stieg der Anteil der Verzeichnisse auf 25 %, gegenüber 33 % für eigene Anbieterseiten.

Der zweite Fakt erklärt den ersten. Die Hilfeseite von OpenAI zur Websuche sagt, dass ChatGPT eine Frage in der Regel in eine oder mehrere gezielte Suchanfragen umformuliert, nach dem Lesen der ersten Ergebnisse weitere, spezifischere Anfragen senden kann und die Treffer „anhand mehrerer Faktoren“ ordnet, ohne eine Platzierung zu garantieren. Wenn ein Käufer fragt, welche GEO-Agentur er beauftragen soll, ruft das Modell kein Ranking aus dem Gedächtnis ab. Es holt mehrere Seiten, die für diese Frage bereits ranken, liest sie und stellt daraus seine eigene Shortlist zusammen. Ein Listenartikel, der für die Frage rankt, ist genau die Art Seite, die es holt.

Das ist das ehrliche Argument für Platzierungen: Sie versuchen, auf den Seiten zu stehen, die das Modell liest. Alles Weitere dreht sich darum, ob eine konkrete bezahlte Seite eine davon ist.

Eines von drei verschiedenen Produkten, die Verkäufer mit denselben zwei Wörtern beschreiben. Welches Sie bekommen, entscheidet darüber, ob die 43,8 % irgendetwas mit Ihnen zu tun haben.

Eine Seite, die Assistenten bereits nutzen: ein bestehender Artikel auf einer Domain, die für die Käuferfrage rankt, und dessen Zitierung in ChatGPT, Perplexity oder Googles KI-Funktionen sich heute belegen lässt. Das ist die einzige Variante, bei der der Zitatanteil auf Sie zutrifft. Sie ist zugleich die seltenste und teuerste, weil die Redaktion etwas zu verlieren hat.

Eine Seite auf einer rankenden Domain, für Sie geschrieben: ein neuer „10 beste“-Artikel auf einer Website, die für ähnliche Themen rankt. Er wird vielleicht aufgegriffen, vielleicht bleibt er unindexiert. Sie bezahlen für eine Wahrscheinlichkeit, und der Verkäufer sollte frühere Artikel desselben Typs zeigen können, die tatsächlich zitiert wurden.

Eine Seite in einem Netzwerk: die eigenen Websites eines Linkhändlers, gebaut, um Plätze zu verkaufen. Ein Anbieter mit „tausenden Websites“ schrieb im Juni 2026 öffentlich, seine Kunden begännen bei rund 3.000 Dollar im Monat und wüchsen auf 10.000, und AI-SEO-Agenturen „verkaufen dasselbe Linkbuilding in Form von Listicles“. Das sind die Worte des Anbieters, im selben Beitrag, in dem er einräumt, dass echte Prompts nicht nachverfolgbar sind und die Ergebnisse von Rechner zu Rechner abweichen. Das ist kein versteckter Haken. Es ist die Produktbeschreibung.

Wenn vier Dinge gleichzeitig zutreffen. In den Audits, die wir durchführen, hat eine Platzierung, die an einem davon scheitert, kein Zitat erzeugt, das wir ihr zuordnen konnten.

Ein Warnsignal ist, wenn der Anbieter vor allem das Format bewirbt, aber keine konkreten Nachweise für die angebotene Seite liefert. Achten Sie auf die folgenden Merkmale.

Die Compliance-Frage, die in diesem Markt niemand mag: Google verlangt, dass bezahlte Platzierungen rel="sponsored" tragen, und seine Spam-Richtlinien zählen „Geld gegen Links oder gegen Beiträge, die Links enthalten“ zu Linkspam und Seiten, „die in erster Linie zur Manipulation des Rankings erzeugt werden“, zu Scaled Content Abuse. Ob ChatGPT, Perplexity oder Claude ähnliche Filter anwenden, dokumentiert kein Anbieter. Wir wissen es nicht, und der Verkäufer auch nicht. Was wir wissen: Eine Seite, die nur gebaut wurde, um bezahlte Einträge zu beherbergen, hat meist keinen anderen Grund, zitiert zu werden.

Noch ein Satz, den Sie von Verkäufern hören werden: „Markennennungen sind für die KI-Suche dreimal wichtiger als Links.“ Er entsteht aus der Division zweier Korrelationskoeffizienten in der Ahrefs-Studie vom Mai 2025 zu 75.000 Marken mit einem Domain Rating über 40: Nennungen korrelierten mit der Sichtbarkeit in AI Overviews mit 0,664, rohe Backlinks mit 0,218. Jede Website in dieser Stichprobe hatte bereits ein starkes Linkprofil, also konnten Links den Unterschied zwischen ihnen kaum erklären, und die Autoren selbst schreiben, dass Korrelation keine Kausalität ist. Die Studie zeigt nicht, dass eine Nennung ohne Link für ein Unternehmen funktioniert, das das Modell nie gesehen hat. Behandeln Sie das „dreimal“ als Folklore.

In zwanzig Minuten, ohne andere Werkzeuge als die Assistenten selbst. Es geht darum zu sehen, ob die Seite des Verkäufers zu den Quellen gehört, die das Modell für die Fragen Ihrer Käufer tatsächlich liest.

Assistenten widersprechen sich von Durchlauf zu Durchlauf; deshalb wird jeder Prompt dreimal ausgeführt, und deshalb beweist ein einzelner Screenshot des Verkäufers nichts. Taucht die Seite bei zwei oder mehr Ihrer fünf Prompts auf, ist eine Platzierung ein vertretbarer Test zum Seitenpreis, mit Link auf die Seite von Ihnen, die dieselbe Frage beantwortet. Taucht sie bei keinem auf, bittet der Verkäufer Sie, das SEO seiner Seite zu finanzieren.

Wir haben in niemandes Liste einen Platz gekauft, also können wir Ihnen kein Ergebnis daraus zeigen. Was wir zeigen können, ist, wie der Mechanismus von innen aussieht. Als wir ChatGPT Ende August 2026 baten, GEO-Agenturen für Englisch, Spanisch und Russisch in eine Shortlist zu bringen, stellte es seine eigene Liste aus den gesuchten Seiten zusammen und nannte uns für diese Sprachkombination an erster Stelle. Die Shortlist war die des Modells, gebaut aus Quellen, die es selbst gewählt hatte, und die gewählten Seiten waren spezifische Guides, keine Listen. Das ist der Mechanismus, in den sich bezahlte Platzierungen einzukaufen versuchen, und der Grund, warum unsere eigene Vergleichsseite mit benannten Wettbewerbern und veröffentlichten Kriterien auf unserer Roadmap steht und nicht ein Budget für Platzierungen.

Die Tabelle unten zeigt, wie wir die drei Optionen abwägen, wenn ein Kunde fragt. Wenn Sie wissen wollen, welche Seiten Assistenten lesen, wenn Käufer nach Ihrer Kategorie fragen, bevor Sie jemandem für einen Platz darauf bezahlen, deckt das kostenlose Audit das ab: zehn Prompts, eine Sprache, die aktuellen Antworten und die konkreten Listenseiten, die in den Zitaten auftauchten.