Conviene pagare per comparire negli articoli «le migliori agenzie» per farsi consigliare da ChatGPT?

Perché le pagine-lista raccolgono una quota ampia delle citazioni, e perché gli assistenti cercano prima di rispondere. Nell'analisi Ahrefs di dicembre 2025 firmata da Glen Allsopp, le liste del tipo «i migliori X» erano il 43,8% delle pagine citate nelle risposte a 750 prompt di inizio funnel su software, prodotti e agenzie. Oggi quella cifra la ripete ogni venditore di posti nelle liste, quasi sempre con la data sbagliata e senza il campione. Il numero è vero; il campione sono 750 prompt informativi, non «tutte le citazioni dell'IA», e descrive pagine che gli assistenti leggono già. Il nostro campione, più piccolo, va nella stessa direzione con numeri più bassi: nel nostro studio sui tipi di pagina, una classificazione di 569 link citati in 120 risposte di ChatGPT, Perplexity, Google AI Mode e dell'app Gemini il 14–15 settembre 2026, il 16% dei link puntava a directory e siti di confronto, il 48% ai siti propri di vendor e agenzie, il 10% a forum e il 4% a media. Nelle domande sulla scelta di un fornitore la quota delle directory saliva al 25%, contro il 33% delle pagine dei fornitori stessi.

Il secondo fatto spiega il primo. La pagina di aiuto di OpenAI sulla ricerca web dice che ChatGPT di norma riscrive una domanda in una o più query mirate, può inviare ulteriori query più specifiche dopo aver letto i primi risultati e ordina ciò che trova «usando più fattori», senza garantire la presenza. Quando un acquirente chiede quale agenzia GEO ingaggiare, il modello non ricorda una classifica. Recupera diverse pagine che si posizionano già su quella domanda, le legge e compone la propria shortlist. Un articolo-lista che si posiziona sulla domanda è esattamente il tipo di pagina che recupera.

Questo è l'argomento onesto a favore dei posti a pagamento: cercate di stare sulle pagine che il modello legge. Tutto ciò che segue riguarda se una specifica pagina a pagamento sia una di quelle.

Con le stesse parole vengono venduti tre servizi diversi. Prima di valutare il dato del 43,8%, occorre capire quale vi viene proposto.

Una pagina che gli assistenti usano già: un articolo esistente su un dominio che si posiziona sulla domanda dell'acquirente, la cui citazione in ChatGPT, Perplexity o nelle funzioni IA di Google si può dimostrare oggi. È l'unica versione in cui la quota di citazioni vi riguarda. È anche la più rara e la più cara, perché la redazione ha qualcosa da perdere.

Una pagina su un dominio che si posiziona, scritta per voi: un nuovo articolo «i 10 migliori» su un sito che si posiziona su temi affini. Può essere ripreso, oppure restare non indicizzato. Pagate una probabilità, e il venditore dovrebbe poter mostrare articoli precedenti dello stesso tipo che sono stati davvero citati.

Una pagina in una rete: i siti di proprietà di un venditore di link, costruiti per vendere posti. Un venditore con «migliaia di siti» ha scritto pubblicamente a giugno 2026 che i clienti partono da circa 3.000 dollari al mese e salgono a 10.000, e che le agenzie di AI SEO «vendono lo stesso link building sotto forma di listicle». Sono parole del venditore, nello stesso post in cui ammette che i prompt reali non si possono tracciare e che i risultati cambiano da un computer all'altro. Non è un tranello nascosto. È la scheda prodotto.

Quando quattro condizioni valgono contemporaneamente. Negli audit che svolgiamo, un posto che ne manca anche una sola non ha prodotto una citazione che potessimo attribuirgli.

Quando la proposta insiste sul formato dell'articolo senza documentare il valore della pagina. Ecco i segnali da verificare.

La questione di conformità che a nessuno in questo mercato piace: Google chiede che i posizionamenti a pagamento portino rel="sponsored", e le sue norme antispam classificano come link spam «lo scambio di denaro per link o per post che contengono link», e come abuso di contenuti su larga scala le pagine «generate principalmente per manipolare il posizionamento». Se ChatGPT, Perplexity o Claude applichino filtri simili, nessun fornitore lo documenta. Non lo sappiamo, e non lo sa nemmeno il venditore. Quello che sappiamo è che una pagina costruita solo per ospitare voci a pagamento di solito non ha nessun altro motivo per essere citata.

Un'altra frase che sentirete dai venditori: «le menzioni del brand contano tre volte più dei link per la ricerca IA». Nasce dalla divisione di due coefficienti di correlazione nello studio Ahrefs di maggio 2025 su 75.000 brand con Domain Rating superiore a 40: le menzioni erano correlate alla visibilità nelle AI Overviews a 0,664, i backlink grezzi a 0,218. Ogni sito di quel campione aveva già un profilo di link forte, quindi i link non potevano spiegare molto delle differenze tra loro, e gli stessi autori scrivono che correlazione non è causalità. Lo studio non dimostra che una menzione senza link funzioni per un'azienda che il modello non ha mai visto. Trattate il «tre volte» come folclore.

In venti minuti, senza altri strumenti oltre agli assistenti stessi. Lo scopo è vedere se la pagina del venditore è tra le fonti che il modello legge davvero per le domande dei vostri acquirenti.

Gli assistenti si contraddicono da un'esecuzione all'altra; per questo ogni prompt si lancia tre volte, e per questo un singolo screenshot del venditore non prova nulla. Se la pagina compare in due o più dei vostri cinque prompt, un posto è un test ragionevole a prezzo per pagina, con link alla vostra pagina che risponde alla stessa domanda. Se non compare in nessuno, il venditore vi sta chiedendo di finanziare la SEO della sua pagina.

Non abbiamo comprato un posto nella lista di nessuno, quindi non possiamo mostrarvi un risultato ottenuto così. Quello che possiamo mostrare è come appare il meccanismo dall'interno. Quando a fine agosto 2026 abbiamo chiesto a ChatGPT una shortlist di agenzie GEO per inglese, spagnolo e russo, ha composto la propria lista dalle pagine che ha cercato e ci ha nominati per primi per quella combinazione di lingue. La shortlist era del modello, costruita dalle fonti che lui ha scelto, e le pagine scelte erano guide specifiche, non liste. È questo il meccanismo in cui i posti a pagamento cercano di comprare l'ingresso, ed è il motivo per cui la nostra pagina comparativa, con i concorrenti nominati e i criteri pubblicati, è nella nostra roadmap e non in un budget per posizionamenti.

La tabella qui sotto è il modo in cui pesiamo le tre opzioni quando un cliente ce lo chiede. Se volete sapere quali pagine leggono gli assistenti quando gli acquirenti chiedono della vostra categoria, prima di pagare qualcuno per starci sopra, l'audit gratuito lo copre: dieci prompt, una lingua, le risposte attuali e le pagine-lista specifiche comparse nelle citazioni.